Cut some slack
To be flexible or lenient with somebody.
誰かに対し、融通を聞かせたり、寛大な態度をとること。
Cut Jim some slack. He didn't mean to be rude. He just had a very difficult day.
ジムを大目にみてやってよ。彼も失礼な態度をとるつもりはなかったんだ。
ただ、今日は彼にとって、とても辛い一日だったんだ。
「大目にみる、手を緩めてやる、勘弁してやる」といった意味ですが、語源についてはいくつもの説があり、今回少し詳しめに調べてみました。
まず、slack が緩いという意味の形容詞のため、一般にロープを緩めるというイメージから、その由来は航海にある、あるいは鉱山、絞首刑、送電線ではないか、などと言われています。
しかし、中でも有力なのが、ロープとは関係のない、「桶屋」ではないか、という説です。
昔、桶作りの職人たちは、桶や樽を作るために、2種類の板 ( stave ) を用意していました。
一つは質の高い、硬め （ tight ） の板で、水を入れる樽を作るための材料でした。
もう一つは、質の落ちる緩い ( slack ) 板で、水ではない、乾いた固形物を入れる桶用のものでした。
このため、桶屋が、材料を購入する時、業者に「緩い板を切ってくれ」"Cut me some slack "というと、業者は自然と「ああ、そんなに質が良くなくてもいいという意味なんだな」とわかったと言います。
これによって、相手への要求レベルを少し下げる、つまり余裕を持たせる・大目にみる、といった意味になったと考えられ、有力な説とされています。
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