英会話レッスンの担当の Matt 先生による英語慣用句習得のための1日1英会話です。
Mailed fist
Absolute control.
徹底的な支配
" I told my friend to be well behaved in class this week. Mr Takahashi rules this school with a mailed fist."
私は友達に、今週は授業中、まじめにするように言った。タカハシ先生は鉄拳制裁により学校を治めているのだ。
今回のポイントは、なんといっても mail という言葉です。 fist が握り拳やげんこつという意味なのは、すぐにわかります。
mail には、郵便物や手紙という意味の他に、全く異なる意味ですが、鎖帷子やカメなど動物の甲羅という意味があります。
鎖帷子とは、主に古代から中世に西洋の騎士達が鎧の下などに装着した防具で、簡単に言えば細かい鎖をびっしりと編んだ着物といったイメージで、刃物による攻撃から身を守るために衣服の下に着込んだものです。（東洋にもありました。）
つまり、mailed fist とは、このように鎖帷子で厳重に武装した拳ですから、「武力」「腕力」を指すことになります。Iron fist も同様の意味です。
ちなみに鎖帷子はchain mail とも言われ、「不幸の手紙」「幸福の手紙」で知られる、不特定多数への連鎖的な配布を求める、いわゆるチェーンメールchain mail と、まさかの一致を見せます。これはちょっとした驚きです。
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