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2017年8月15日 10:28

Hang by a thread(危機に瀕している)英会話レッスンの Matt 先生の英語慣用句 No.1685

英会話レッスンの担当の Matt 先生による英語慣用句習得のための1日1英会話です。


Hang by a thread


Little or no chance.

チャンスがほぼない、あるいは全くない。


" After losing their star player to an injury late in the game the team's chances were hanging by a thread."

ゲーム後半でスター選手を怪我で失った後、チームのチャンスはなくなり、危機に瀕していた。


直訳では「糸一本でぶら下がっている」となりますが、何がぶら下がっているのでしょうか?
これは語源から言いますと、「剣」を指します。剣が頭上からぶら下がっているということで、すなわち非常に危険な状態、危機一髪の状態を言います。
この表現は16世紀初頭からすでに諺として用いられていたそうで、「ダモクレスの剣」として有名なエピソードに由来しています。これは、シチリア島のダモクレスという廷臣が次の王座を望んで、ディオニュシウス王に対して、やたらおべっかを使うことに王が腹をたて、ダモクレスを宴に招いた際、その座る席の真上に、細い馬の尾の毛1本で、むき出しの剣を吊り下げて、宮廷での不安定な立場を知らしめたという話に基づいています。


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