英会話レッスンの担当の Matt 先生による英語慣用句習得のための1日1英会話です。
Open the floodgates
To allow trouble or dangerous opportunity.
トラブルや危険な可能性を許す。
" The city council's decision to grant 24-hour licenses to local clubs was opening the floodgates to all sorts of problems."
市議会が、地元のクラブに24時間営業の許可を与える決定をし、このことがあらゆるトラブルの歯止めを一気に解いた。
floodgate とは本来、水門という意味です。そもそも、水門とは河川や湖、池などの水流や水量をコントロールする門のことで、open the floodgate とは水門を開放して、これまでせき止めていた水を流す、ということになります。
この「水門」は、実際の水門の他にも、様々な「歯止め」の例えとなります。たとえば大量の難民などの流入を阻止するための門や、感情の歯止めなどです。
よって、水門を開けるということは、この歯止めを解くという意味になり、結果として、・・・が氾濫する事態を招く、という意味につながります。この意味で用いるイディオムの場合はfloodgates と、複数形になります。
特に、これまでは困難または違法であったが、現在は簡単になり、多くの人から認められていたり、求められていたりする事柄に使われます。
ネイティブによる発音は下記のリンクをクリックしてください。
